2019 fue un año de fortunas mixtas en la búsqueda de la libertad y la democracia en América Latina, definido en gran medida por las turbas que utilizan la fuerza para presionar a la región a que se doblegue a su voluntad.
Después de un devastador 2018 para el socialismo latinoamericano que vio a los candidatos perder importantes elecciones presidenciales en Colombia y Brasil, 2019 parecía ser un año en que los gobiernos conservadores consolidaron el poder.
Sin embargo, la elección de una administración socialista en Argentina, la crisis en curso en Venezuela y los disturbios masivos de en todo el continente lo han convertido en un año desafiante para muchos de los líderes del continente.
La historia más importante del año ocurrió en Bolivia, donde el hombre fuerte de extrema izquierda Evo Morales decidió renunciar a su cargo después de que una auditoría independiente realizada por la Organización de Estados Americanos (OEA) encontró evidencia significativa de que su gobierno cometió fraude para ganar la carrera presidencial de octubre.
Luego de su renuncia, la vicepresidenta del Senado, Jeanine Áñez, asumió el cargo de presidenta interina y prometió celebrar nuevas elecciones a principios del próximo año.
Áñez, conservador religioso, ya ha tomado medidas rápidas para comenzar a deshacer el legado de izquierda de Morales, restablecer relaciones con Estados Unidos e Israel y cortarlos con antiguos aliados socialistas como Cuba y Venezuela.
El gobierno de Añez también emitió una orden de arresto contra Morales por cargos de terrorismo y sedición después de que las grabaciones de audio publicadas por el Ministerio del Interior mostraran que Morales instó a los cocaleros de Chapare a coordinar los ataques y la desobediencia civil en las ciudades de Bolivia luego de su renuncia.
También pidió a sus seguidores que bloqueen el paso de alimentos y otras comodidades esenciales para matar de hambre a los civiles y crear el caos. Actualmente, Morales busca asilo en Argentina, desde donde tiene la intención de supervisar el proceso de selección de un candidato izquierdista aliado para las elecciones presidenciales del próximo año.
Argentina en 2019
Las elecciones presidenciales de noviembre en Argentina vieron a Mauricio Macri, titular del centro-derecha, derrotado por el candidato socialista Alberto Fernández, quien se postuló con la ex presidenta Cristina Fernández de Kirchner como su candidata.
La victoria de Fernández fue principalmente el resultado del colapso de la popularidad de Macri después de que no pudo controlar la picadura de la economía de la nación durante su mandato. La pobreza es actualmente del 35 por ciento, mientras que la economía se está reduciendo y la inflación es rampante.
El ex ministro del gabinete, de 60 años, prometió instigar una reactivación económica aumentando el gasto y renegociando $ 100 mil millones en deuda soberana dejada por su predecesor que eventualmente podría conducir a un impago perjudicial.
Su asunción al cargo hasta ahora solo ha perturbado a los mercados, y los inversores temen las consecuencias de los préstamos y gastos adicionales cuando el país ya está luchando para hacer sus pagos de la deuda a tiempo.
Brasil en 2019
El ex capitán del ejército y conservador de línea dura Jair Bolsonaro fue inaugurado como presidente de Brasil a principios de este año y ya se ha dedicado a deshacer el legado de los ex líderes de izquierda del país.
Tras hacer campaña en una agenda similar a la de Donald Trump, Bolsonaro ha luchado por mantener la ola de popularidad que lo llevó a ascender al poder. Sin embargo, ha logrado cierto éxito en su promesa de restaurar la ley y el orden, y el Ministerio del Interior informó una caída del 20 por ciento en los homicidios en solo seis meses.
Bolsonaro también ha reorientado la política exterior de Brasil hacia el Occidente democrático, cortando lazos con Cuba y Venezuela y prometiendo construir una nueva relación especial con los Estados Unidos.
A nivel internacional, ha enfrentado críticas por su supuesta falta de respuesta a los incendios en la selva amazónica, lo que ha llevado a disputas públicas con líderes mundiales como Emmanuel Macron y Leonardo DiCaprio de Hollywood.
Sin embargo, Reuters informa que esa ira no se siente en el país, ya que el 60 por ciento de los brasileños considera que el gobierno de Bolsonaro ha hecho un «trabajo excelente, bueno o normal» en su respuesta a los incendios.
Colombia en 2019
El presidente derechista de Colombia, Ivan Duque, también ha sufrido un difícil segundo año en el cargo, con terroristas marxistas que llevan a cabo múltiples ataques contra civiles. Sus oponentes lo acusan de lealtad obstinada al ex presidente Álvaro Uribe, cuyo mandato estuvo marcado por la derrota casi total de los grupos terroristas de izquierda y por no abordar la corrupción generalizada.
En un intento por debilitar o derribar a su gobierno en medio de bajas calificaciones de aprobación, activistas de izquierda lanzaron disturbios que paralizaron efectivamente al país, causando daños por valor de millones de dólares y causando numerosas muertes y lesiones. Duque respondió prometiendo comenzar un «diálogo nacional» sobre los temas planteados, incluida la corrupción, la economía y el colapso efectivo del acuerdo de paz de 2016.
Chile en 2019
Al igual que Colombia, la administración conservadora de Sebastián Piñera en Chile enfrentó disturbios masivos de izquierda en el corazón de Santiago, la capital, donde los izquierdistas incendiaron docenas de estaciones de transporte masivo, saquearon supermercados, volcaron autos e intentaron alterar el orden social.
Las manifestaciones supuestamente comenzaron como una revuelta estudiantil contra un aumento del tres por ciento en las tarifas del metro, pero continuaron mucho después de que el gobierno chileno retiró el alza de las tarifas, exigiendo que Piñera renunciara sin ofrecer una razón más que sus políticas conservadoras.
Con el presunto respaldo de los agentes cubanos, los manifestantes causaron estragos en todo el país, causando daños por valor de millones y la muerte de 11 personas.
Piñera luego cedió a las manifestaciones al acordar un referéndum sobre una nueva constitución que garantizaría derechos y privilegios adicionales a sus ciudadanos. Nominalmente adoptó una postura de línea dura contra los manifestantes y la participación de Cuba, declarando que el país ahora estaba librando una «guerra con un enemigo poderoso e intransigente que no respeta a nada ni a nadie».
Ecuador en 2019
Después de su elección en 2017, el presidente ecuatoriano, Lenin Moreno, cambió el país de la política izquierdista de su predecesor Rafael Correa, cortando los lazos con el régimen de Maduro y retirando fondos del canal noticioso con tendencia de izquierda, TeleSur.
El enfoque pragmático de Moreno ha sido una desagradable sorpresa para Correa, que apoyó su candidatura electoral de 2017 con la esperanza de consolidar su propio legado socialista radical. Correa se asiló en Bruselas luego de supuestamente intentar instigar un golpe de estado contra su antiguo aliado y ahora presenta un programa de televisión para Russia Today (RT).
En octubre, estallaron manifestaciones izquierdistas similares como respuesta de los trabajadores del transporte y los sindicatos a varias reformas económicamente conservadoras impuestas por su administración, incluida la derogación de un subsidio gubernamental a la gasolina por décadas.
Moreno finalmente terminó la crisis al llegar a un «acuerdo de paz» con la oposición que implicó aprobar una legislación para dirigir más recursos a las personas que viven en la pobreza.
El Salvador en 2019
En febrero, el ex alcalde de la capital de San Salvador, Nayyib Bukele, obtuvo una victoria aplastante en las elecciones presidenciales de El Salvador después de formar una coalición populista que trascendió la división tradicional de izquierda a derecha.
Bukele, ex integrante del Frente de Liberación Nacional de Farabundo Martí, de izquierda, fue expulsado del partido por «abusar verbalmente» de una colega.
Desde entonces, ha alejado muchas de sus posiciones del socialismo tradicional latinoamericano y se lanzó a una campaña que prometía erradicar la corrupción rampante, reducir la violencia de las pandillas y mejorar la decrépita infraestructura del país.
Durante un discurso en la conservadora Heritage Foundation en Washington, DC, en marzo, Bukele anunció su intención de forjar vínculos más estrechos con Estados Unidos y culpó a la anterior administración socialista de Salvador Sánchez Cerén por dañar los lazos entre los dos países.
“Estados Unidos y El Salvador han tenido una relación en la que, durante más de 100 años, ha sido una gran relación. Y El Salvador ha sido un aliado de Estados Unidos para siempre”, dijo en ese momento. «Pero el hecho es que, en los últimos diez años, tuvimos un gobierno que ha estado erosionando la relación con Estados Unidos, alineándose con Venezuela, alineándose con Nicaragua, las organizaciones internacionales».
Bukele ha enfrentado críticas por acercarse a la China comunista, a pesar de haberse comprometido a reevaluar la relación depredadora de Beijing con el país centroamericano. Este mes, se jactó de una ganancia inesperada de supuestas «donaciones» del gobierno chino durante una visita a Beijing, que incluyó más de una docena de acuerdos y promesas de inversión en industrias como la agricultura, el comercio, la cultura y los deportes.
Venezuela en 2019
A pesar de la continua crisis económica y humanitaria en Venezuela, la dictadura socialista de Nicolás Maduro se ha aferrado con éxito al poder. A pesar de enfrentar un desafío a su autoridad por parte del líder de la Asamblea Nacional y el presidente legítimo del país, Juan Guaidó, el hecho de que Guaidó no haya convencido a los militares de cambiar de bando y reconocerlo como presidente ha significado que Maduro conserve el control del territorio.
Como resultado del control continuo de Maduro, la vida en Venezuela ha seguido deteriorándose con múltiples apagones y tasas de pobreza vertiginosas. Un estudio reciente realizado por el Instituto Brookings descubrió que la crisis actual ha llevado a un éxodo humanitario que pronto superará en severidad al de Siria.