Al menos media docena de bancos venezolanos hace meses custodian en sus bóvedas paquetes de billetes en dólares y euros que acumulan cadenas de supermercados o industrias por los pagos que reciben.
Al país han llegado en el último año unos 1.800 millones de dólares en efectivo, según tres fuentes del sector financiero, pero la banca local acepta guardar el efectivo en divisas de unos pocos empresarios y cobra un alto precio por el servicio.
En Venezuela circula ahora más efectivo en moneda extranjera que en bolívares, la moneda local, por lo que los bancos comenzaron a brindar el servicio de custodia para las divisas, siendo estrictos al seleccionar a los clientes que le aceptan el dinero y cautelosos con el origen de los billetes.
Fuentes allegadas a la banca declararon a reuters que solo manejan el efectivo en divisas de compañías de larga trayectoria, pero prefieren no mencionar los nombres de los bancos privados que brindan esa custodia por razones de seguridad.
Esta actividad de la banca es una muestra de cómo se intensifica el ingreso de divisas extranjeras a la economía local desde que Maduro flexibilizó en 2018 los controles y permitió pagos en divisas, luego de suavizar la regulaciones establecidas durante 16 años, buscando incentivar el comercio local en medio de la severa recesión económica, el tercer año del proceso hiperinflacionario y el peso de las sanciones financieras de Estados Unidos.
Parte de las divisas llegan a los venezolanos por las remesas que envían millones de familiares que migraron en la crisis, pero también el Banco Central ofrece desde hace un año en la banca cada semana billetes de 50, 100 y 200 euros, a la vez que el gobierno paga con efectivo en esa moneda a sus proveedores, producto de una porción de las ventas de crudo y oro a algunos de sus aliados como Turquía y Rusia.