El gobierno de Venezuela ha mostrado cartas aparentemente firmadas por la reina Isabel II para reforzar su reclamo de más de $ 1 mil millones de oro almacenado en el Banco de Inglaterra.
La correspondencia diplomática es evidencia de que el Reino Unido reconoció a Nicolás Maduro como presidente de Venezuela, dijo Calixto Ortega, jefe del banco central de Venezuela.
Esto socava un fallo de un juez en Londres el mes pasado que negó a la administración de Maduro el control de los lingotes, dijo Ortega el jueves, en una rara entrevista. La emisión de visas del Reino Unido a los funcionarios de Maduro también fortalece el caso del gobierno, agregó Ortega.
La figura de la oposición Juan Guaidó también está tratando de reclamar el control del oro en la larga batalla legal, después de que el Reino Unido lo reconoció como presidente de Venezuela en 2019. El gobierno de Maduro ha dicho que apelará el fallo judicial más reciente.
«Tres cartas firmadas por la Reina conforman una posición oficial», dijo Ortega en París, mientras regresaba a Caracas desde Londres, donde discutió el tema con sus abogados.
El lingote, que se almacena en las bóvedas del Banco de Inglaterra, representa aproximadamente una quinta parte de los 5.200 millones de dólares en reservas internacionales de Venezuela, excluyendo los derechos especiales de giro con el Fondo Monetario Internacional a los que el país actualmente no puede acceder.
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Con más disputas legales esperadas, ni el gobierno de Maduro ni Guaidó y sus aliados probablemente ganarán el control de los activos en el futuro cercano.
Ortega mostró a Bloomberg News dos cartas firmadas por Isabel II en junio, en su calidad de reina de San Vicente y las Granadinas.
En la primera carta le notifica un cambio en el representante de la nación caribeña radicada en Caracas, mientras que en la segunda solicita que Maduro acredite una nueva.
En otra carta, la Reina Isabel II escribió a Maduro en nombre del gobierno de Santa Lucía. Las tres cartas están dirigidas a «Su Excelencia Nicolás Maduro Moros Presidente de la República Bolivariana de Venezuela».
Las cartas fueron entregadas a Ortega por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela, dijo.
En respuesta a preguntas escritas, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido dijo: «Su Majestad la Reina no actúa como jefa de Estado del Reino Unido cuando actúa como jefa de Estado de ninguno de sus otros reinos», y reiteró que el Reino Unido reconoce a Guaidó como presidente de Venezuela.
Estrategia Legal
El equipo legal de Ortega decidirá su nueva estrategia tan pronto como la próxima semana mientras prepara su apelación.
Tratar de incluir las cartas como evidencia fresca podría arriesgarse a alargar el caso por más tiempo, dijo Ortega.
El gobierno de Maduro considera que la decisión del tribunal tiene «enormes consecuencias» para otros países con activos en el sistema financiero del Reino Unido.
«Es la reputación de Londres como el lugar más neutral y confiable para hacer negocios en todo el mundo lo que está en juego aquí», dijo Ortega. «Dicen algo en la corte y, a través de los hechos, se comportan de manera diferente».
También blandió su propio pasaporte diplomático, sellado con ocho visas emitidas por las autoridades del Reino Unido desde junio de 2018, como evidencia de que el gobierno de Londres reconoce a los funcionarios de Maduro como legítimos.
El encargado de negocios británico en Venezuela también solicitó una visa al gobierno de Maduro en 2021, que fue otorgada, agregó.
Los jueces británicos, incluida la Corte Suprema, han aceptado consistentemente el «reconocimiento claro e inequívoco» del Reino Unido de Guaidó como presidente. Los tribunales del Reino Unido son independientes de la toma de decisiones políticas.
Sus victorias en la corte de Londres han sido uno de los pocos puntos brillantes en los últimos meses para Guaidó, quien ha visto tambalearse su apoyo a medida que Maduro conservaba su control del poder.