Las compañías europeas Eni y Repsol planean ampliar un acuerdo de petróleo por deuda con Venezuela, con el objetivo de suministrar productos refinados a la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) e impulsar los despachos de petróleo a Europa, según tres personas cercanas al asunto.
El acuerdo ampliado, que está sujeto a la aprobación final del Departamento del Tesoro de Estado de Estados Unidos, permitiría a Eni y Repsol suministrar combustibles a Pdvsa, potencialmente ayudando a Venezuela a aliviar una escasez intermitente de gasolina y diésel.
La primera entrega de combustible en virtud del acuerdo ampliado, unos 330.000 barriles de nafta, tiene programado llegar a la refinería venezolana Cardón esta semana desde la refinería italiana de Milazzo, operada por un consorcio entre Eni y Kuwait Petroleum.
El acuerdo ampliado es un paso significativo en la normalización de las relaciones entre Venezuela y las empresas occidentales. Las sanciones de Estados Unidos a la industria petrolera venezolana han restringido las exportaciones de petróleo del país, lo que ha provocado una grave crisis económica.
La administración del presidente estadounidense Joe Biden está redactando una propuesta que podría aliviar las sanciones al sector petrolero venezolano, permitiendo que más empresas y países importen su petróleo si el gobierno de Nicolás Maduro da pasos concretos hacia una elección presidencial libre y justa.
La expansión de las operaciones de Eni y Repsol en Venezuela también podría ayudar a satisfacer la creciente demanda de petróleo en Europa. La guerra en Ucrania ha provocado un aumento de los precios del petróleo y ha llevado a Europa a buscar fuentes alternativas de suministro.