Está previsto que el Tribunal Superior de Londres escuche el lunes un caso sin precedentes sobre los intentos de Venezuela de extraer sus depósitos en oro del Banco de Inglaterra.
El Banco Central de Venezuela (BCV), controlado por el gobierno de Nicolás Maduro, tiene alrededor de $ 1.8 mil millones en oro en el Banco de Inglaterra. BCV ha exigido recientemente que se liberen 930 millones de euros ($ 1.04 mil millones) en oro para ayudar a Caracas a combatir el brote de coronavirus.
El país latinoamericano fuertemente sancionado se encuentra entre las 135 naciones con sistemas de salud pública asediados que están tratando de asegurar suministros médicos vitales bajo una importante iniciativa liderada por el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas.
El BCV había querido transferir las ganancias de la venta del oro directamente al PNUD para adquirir equipos médicos, medicamentos y alimentos, pero el Banco de Inglaterra «se negó a confirmar» que entregaría el lingote, según documentos judiciales presentados el mes pasado. El BCV en respuesta lanzó una acción legal .
El gobierno del Reino Unido, que controla completamente el banco, no reconoce al presidente Nicolás Maduro y respalda al autoproclamado presidente interino, Juan Guaidó. Los activos del Reino Unido de dos docenas de funcionarios venezolanos vinculados con Maduro, pero no los del BCV, se han congelado.
El Banco de Inglaterra, en Londres, negó una solicitud similar para la retirada de oro en noviembre de 2018; en ese momento, un ministro del gabinete dijo que ocuparse de la solicitud de un cliente depende del banco y no del gobierno.
Guaidó, quien designó una junta paralela de directores del BCV, advirtió el mes pasado que el banco efectivamente estaría «financiando la tortura» en Venezuela si cumplía con sus obligaciones. Sus abogados argumentan que la decisión de liberar oro debería ser tomada por la legislatura de Venezuela en lugar de por el banco central. También cuestionan si la junta de BCV tiene un comprador en fila para el oro.
Los abogados que representan al BCV sostienen que la solicitud en cuestión está destinada a atender una emergencia de salud pública y que la falta de acción del Banco de Inglaterra está «poniendo vidas en riesgo».
«A Venezuela se le ha negado el acceso a sus recursos durante una crisis internacional», dijo el abogado con sede en Londres Sarosh Zaiwalla. «En efecto, las reservas de oro de la nación en el Banco de Inglaterra se mantienen como rehenes de factores políticos dictados por la política exterior de los Estados Unidos y algunos de sus aliados». El fallo del tribunal superior se espera antes de finales de julio.