El presidente Donald Trump insiste en responsabilizar a Nicolás Maduro por el aumento de migrantes venezolanos y por el narcotráfico. “Ellos enviaron a cientos de miles de personas desde cárceles”, dijo en el Despacho Oval, aunque no existen pruebas que respalden esa afirmación.
Mientras tanto, Washington mantiene operaciones contra embarcaciones vinculadas al narcotráfico y amenaza con extender los ataques a territorio venezolano.
Escenarios de desplazamiento masivo.
Un estudio del Niskanen Center advierte que incluso ataques limitados podrían provocar entre 1,7 y 3 millones de nuevos refugiados. Si el conflicto se prolongara, la cifra podría superar los 4 millones, presionando aún más a países vecinos como Colombia y Brasil.
“Cualquier acción militar generaría pánico y rumores que empujarían a la gente a huir”, explicó Gil Guerra, analista del centro.
En contraste, si los ataques se limitaran a infraestructura del narcotráfico, el desplazamiento podría ser menor a 20.000 personas.
La crisis migratoria de 2017 como antecedente.
El éxodo venezolano se disparó tras el colapso económico de 2017, marcado por la caída del petróleo, corrupción en PDVSA y sanciones financieras de EE. UU. Entre 2017 y 2021, más de 140.000 venezolanos llegaron a Estados Unidos, mientras que el total de migrantes y refugiados superó los 5 millones, según cifras de la ONU.
Expertos señalan que la migración fue principalmente económica, agravada por las sanciones petroleras de 2019 que redujeron drásticamente los ingresos del país.
Diplomacia incierta y riesgo de nueva crisis.
Aunque Trump y Maduro hablaron por teléfono recientemente, no existe una vía clara de solución. Analistas advierten que solo un conflicto prolongado podría desatar una nueva crisis humanitaria de gran escala.
El exembajador James Story considera que ataques limitados tendrían un impacto reducido: “La única manera de ver una crisis de refugiados es con un combate militar generalizado y sostenido”.