El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, firmó seis decretos que buscan reforzar la postura del país en la disputa territorial con Guyana por el Esequibo.
Uno de los decretos designa al mayor general Alexis José Rodríguez Cabello como «autoridad única del estado de la Guayana Esequiba». Otro crea la «Alta Comisión Nacional para la defensa y recuperación» de ese territorio, que estará encabezada por la vicepresidenta del país, Delcy Rodríguez.
Los otros tres decretos ordenan la creación de la PDVSA Esequibo, una división de la petrolera estatal que tendrá como fin otorgar licencias para la exploración y explotación de petróleo, gas y minerales en esa zona; la creación de «la Zona de Defensa Integral» del Esequibo; y el inicio de los trabajos para «declarar nuevos parques nacionales, zona protectora de reservas y monumentos naturales» del territorio.
Los decretos llegan días después del referendo consultivo en Venezuela respecto a la disputa territorial. En el plebiscito, los ciudadanos venezolanos respaldaron con una abrumadora mayoría al Gobierno de Nicolás Maduro en su postura de que el Esequibo es un territorio venezolano.
El Gobierno de Guyana, por su parte, ha rechazado los decretos de Maduro y ha reiterado que el Esequibo es un territorio soberano de su país.
Los decretos de Maduro podrían aumentar la tensión entre Venezuela y Guyana, y podrían complicar los esfuerzos de mediación de Estados Unidos y la Unión Europea para resolver la disputa territorial.